Charles Edward Berry，可能生於 1931 年 10 月 18 日的密蘇里州聖路易斯，或是 1926 年 1 月 15 日的加州聖荷西。當訪談人員試圖向 Berry 確認哪個日期才正確的時候，總是得到 Berry 回答：「這是我的私事，和其他人不相干。」
Berry 是個風趣、機警而且疑心很重的人，他甚至制定了一些策略以避開個人訪談。Berry 似乎相當厭惡媒體，他也頻頻衝撞法律制度。從青少年時代開始，他就曾經因為武裝搶劫而被送入改革學校兩年，這對他的心態發展有很大的影響。
Chuck Berry 是搖滾樂吉他演奏發展歷程中相當重要的一位指標性人物。他明確而辨識度高的吉他 riff、solo 和節奏，和他的歌詞中所描述的 50、60 年代美國青少年生活的詼諧情境形成完美的互補。
Berry 在聖路易斯的 Elleardsville 長大，談到什麼事物對小時候的他影響最深遠時，他這麼說：「我六歲的時候在教會裡唱歌，內心突然湧現一股想要加入和聲的渴望。拋開那些平庸的旋律，並且加入我自己的旋律和和聲一定很酷，我想這樣的成長都要感謝音樂。」，「搖滾樂...實際上我不知道我所認知的音樂是不是該以這個名字作為稱呼。」
早年對他的吉他技藝影響最深的是 T-Bone Walker、Carl Hogan 和 B.B. King。他也聆聽爵士樂，並且提到喜歡 Charlie Christian 和 Benny Goodman 樂團合作時的作品。
在高中的時候，他曾經「把玩」過吉他好一陣子，但是當時並沒有對演奏樂器這件事認真，直到當地一位叫做 Joe Sherman 的 R&B 表演者送他一把 Kay electric 的吉他。在五○年代早期，Berry 有個在各種小型聚會演出的三重奏樂團。他在學校上課，同時也半工半讀兼做髮型設計，以預防他的吉他演奏收入不足以支付房租。事實上，他持續經營著他的髮型設計攤子，直到他拿到第一張演奏合約的預付金才結束營業。他試著在他的作品中加入其他領域的元素，在演奏他最愛的藍調音樂的同時，也演奏民謠和鄉村樂。他的作品集中也囊括了與 Nat King Cole 和 Hank Williams 的合作。
1955 年的某個夜晚，Muddy Waters 讓 Berry 和他的樂團合奏一首曲子，Waters 對於 Berry 的吉他演奏留下深刻的印象，並且對他說可以造訪 Leonard Chess 在芝加哥的 Chess 錄音廠牌，並且「讓他幫你錄音」。Berry 就在 Waters 的善意引薦之下，帶著他用廉價單聲道錄音機錄下的六首 demo 錄音帶到了 Chess 去。Chess 對於 Berry 的作品感到驚為天人，並且立即提供 Berry 第一張錄音合約。儘管 Berry 顯然熱衷於把自己塑造成一位藍調歌手和吉他手，但是 Chess 卻在一首快節奏歌曲 "Maybellene" 中看到了更大的潛在商機，這首曲子以一種創新而簡易的方式揉合了鄉村和藍調元素。Chess 在發行的時候把這首曲子放在錄音帶的 A 面，馬上就成了排行榜前十名的熱門曲目。
"Maybellene" 的重要性不能被高估，它的成功顯然對 Berry 帶來好處，但也為 Chess Record 帶來好處。他們之前的唱片銷售原本僅侷限於一些有色人種聽眾，而 "Maybellene" 與 Elvis Presley 在 1956 年的作品 "Heartbreak Hotel" 後來共同成為早期打開與白人聽眾之間隔閡的重要曲目。
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